2005년은 한국 배구, 나아가 프로배구에게 특별한 해로 기억된다.
실업리그로 진행되던 한국 성인배구는 2005년 V리그가 출범하면서 프로화됐다.
다만 여자 배구는 출범 당시부터 2010년대 후반까지, 오랜 기간 남자 프로배구의 인기에 가려 빛을 보지 못했다.
평일 경기는 퇴근 시간 이전인 17시에 열려야 했고, 남자팀과 홈 구장을 함께 쓰는 여자팀은 마치 셋방살이하는 기분을 느끼기도 해야했다.
심지어 연고지에서 밀려났던 경험도 있는 여자배구다.
 | | 김연경 |
100년에 한 번 나올까 말까한 재능을 보유한 김연경을 위시로 뛰어난 선수들이 쏟아져 나오면서 여자배구의 위상과 인기는 점점 올라가기 시작했다.
2012 런던 올림픽 4강 신화로 국제 경쟁력을 입증한 여자배구는 이재영, 이다영 ‘쌍둥이 자매’가 아이돌급의 인기를 누리며 인기몰이에 나서며 남자배구의 인기를 넘보기 시작했다.
그리고 2021년에 열린 2020 도쿄 올림픽에서 또 한 번 ‘4강 신화’를 재현하면서 그 인기는 절정에 이르렀다.
이제는 남자배구는 물론 남녀 프로농구를 제치고 명실상부 최고의 인기를 누리는 ‘겨울스포츠의 꽃’이 여자 배구라고 해도 과언이 아니다.
이러한 여자배구의 2005년부터 20년간 이어져온 V리그의 역사와 선수들의 활약을 총망라한 책인 ‘V리그 연대기’가 출간돼 주목을 끈다.
오랜 기간 배구장을 지키며 V리그의 역사를 함께 해온 류한준 아이뉴스 기자와 김효경 중앙일보 기자가 꼼꼼하고 세심하게 2005시즌 프로배구 출범부터 2023~2024시즌까지 한국 여자프로배구 20년 역사를 정리했다.
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