일본 방문 한국인, 올해 1월~8월 581만명
일본은 찾은 한국인 관광객이 1000만명에 달할 것으로 보인다.
코로나19 발생 전보다도 2배 가까운 규모다.
반면 우리나라를 방문한 일본인 관광객은 300만명이 채 되지 않을 것으로 전망되면서 두 나라의 여행 선호도가 큰 차이를 보였다.
세계일보가 한국관광공사에 의뢰해 받은 ‘국민 해외관광객 통계’를 보면, 올해 1월부터 8월까지 일본을 방문한 한국인 관광객은 581만1911명이다.
이 추세대로라면 올 연말까지 1000만명에 가까운 관광객이 일본을 방문할 것으로 보인다.
 | | 일본 도쿄 시부야의 스크램블 교차로. 사진 연합뉴스. |
코로나19가 발생한 2020년 48만7939명, 2021년 1만8947명, 2022년 101만2751명, 2023년 695만8494명으로 회복하더니 올해는 더 크게 뛴 것이다.
심지어 코로나19 발생 전인 2019년(558만4597명)과 비교해도 2배 가까이 늘었다.
김남조 한양대학교 관광학부 교수는 세계일보와의 인터뷰에서 “최근 몇 달 새 엔화가 조금 오르긴 했지만 전반적으로 엔저 현상이 장기화 되고 있는 게 큰 이유”라고 설명했다.
김 교수는 또 “일본의 대체 여행지로 꼽히던 제주도가 ‘비계 삼겹살’ 등 논란으로 이미지가 악화하면서 발길이 많이 줄은 것도 요인”이라고 강조했다.
반면 일본인들의 한국 방문은 소극적이다.
올해 8월까지 한국을 찾은 일본인은 199만8417명으로, 이 추세대로라면 올 연말까지 300만명을 채우지 못할 것으로 보인다.
지난해(231만6429명)보다 늘긴 하지만, 아직 코로나19 전인 2019년(327만1706명) 수준을 회복하지 못한 상태다.
 | 6월 서울 중구 명동거리에서 한 외국인 관광객이 캐리어를 끌고 이동하고 있다.
사진 뉴시스. |
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