KT는 마이크로소프트(MS)와 협력해 내년 상반기 GPT-4o 기반 한국형 인공지능(AI)을 개발하고 공공·금융 부문 클라우드 서비스를 내년 1분기에 상용화하겠다고 밝혔다.
이번 협업으로 AI·클라우드 분야 경쟁력을 높여 KT의 새로운 성장동력을 마련하겠다는 목표다.

10일 김영섭 KT 대표는 노보텔 앰배서더 서울 동대문에서 기자간담회를 열고 MS와 협력하게 된 배경에 대해 "AI·클라우드 시장에서 경쟁력 확보를 위해 파트너를 찾던 두 회사의 지향점이 잘 맞았고 한국형 AI·클라우드 모델을 공동 개발해 제공하자는 사업 목표가 일치했기 때문"이라고 밝혔다.

이어 김 대표는 "MS 역시 글로벌 정보통신산업에서 대한민국의 중요도를 잘 알고 있다"며 "MS도 통신·데이터센터 등 주요 인프라 자산과 공공·기업시장에 대한 전문성을 갖춘 KT의 국내 위상과 평가, 경험과 역량 등을 고려했고 AICT 기업으로 생태계에 기여하겠다는 KT의 의지와 비전을 높이 평가해 협력을 결정했을 것으로 보인다"고 설명했다.

KT는 MS와 5년간의 파트너십 계약을 체결한 바 있다.
양사는 한국어 특화 AI 모델 및 서비스 개발, 한국형 클라우드 서비스 개발, AI 전환(AX) 전문기업 설립 등을 협력한다.

한국형 특화 AI 모델은 GPT-4o를 기반으로 내년 상반기부터 개발에 들어간다.
이뿐만 아니라 소형언어모델인 '파이(Phi) 3.5' 기반의 공공·금융 등 산업별 특화 모델도 개발할 계획이다.
한국형 AI는 국내 데이터·법·규제·문화·언어를 반영해 한국에 최적화하는 것이 골자다.
이를 위해 KT는 관련 데이터를 확보해 학습 절차에 들어갔다.

국내 규제에 부합하는 공공·금융 부문 클라우드 서비스 공동 개발도 나선다.
이는 내년 1분기 상용화를 목표하고 있다.

같은 시기 양사는 AI·클라우드 분야 전문 인력으로 구성된 AX 전문기업을 설립해 출범한다.
AX를 꾀하는 기업들에 컨설팅·아키텍처·디자인 등 서비스를 제공할 계획이며, 아시아 등 글로벌 시장 진출에도 나선다.
파트너사들과의 협업을 통해 'AX 전략 펀드'도 공동으로 조성할 예정이다.

내년 중 AI·클라우드 기술을 연구하는 '이노베이션 센터'도 공동 설립한다.
KT는 MS의 리서치센터와 공동으로 AI와 미래 네트워크 관련 연구를 진행하며, 국내 대학 및 연구기관들의 참여도 확대한다.
국내·외 AI 관련 스타트업 투자에도 힘쓸 예정이다.
기존 통신 사업의 경쟁력 강화를 위해 네트워크 현대와 및 6G 공동 연구, 헬스케어·모빌리티 등 산업별 AX와 GPU·NPU 공동 연구개발도 함께한다.

AI·클라우드 인재 육성을 위해 5년간 기술·컨설팅·마케팅 등 역량 향상 교육 프로그램도 함께 운영한다.

KT는 MS와의 협력을 통해 AI·클라우드 서비스와 인프라를 고도화해 기술 역량을 축적하고 경쟁력을 확보할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

기술적 측면에서는 기존 초거대 AI 모델 중심에서 나아가 산업별 영역에 특화된 멀티LLM 기반의 'AI 토털 패키지' 제공을 목표로 한다.
차세대 AI 모델에 대한 개발을 진행하면서 범용 인공지능(AGI), 초인공지능(ASI) 등 AI 관련 기술을 주도할 계획이다.
6G 등 미래 통신 분야 기술과 양자컴퓨팅 등 차세대 IT 기술 분야도 준비할 계획이다.

AI 분야에서는 MS와의 공동 R&D와 이노베이션 센터 운영으로 중견·중소기업, 스타트업, 학계를 아우르는 'AX 밸류체인'을 구축하고 한국형 AI 산업 생태계를 육성한다.

클라우드 분야에서는 서비스 파트너들과 협력해 기업고객에게 개발에서 운영까지 모든 단계(End to End)를 제공함으로써 '클라우드서비스공급자(CSP)'와 '관리형서비스공급자(MSP)'를 병행하는 '토털 클라우드 사업자'로 진화한다는 목표다.

김영섭 대표는 “KT는 글로벌 파트너십으로 국내를 넘어 글로벌 AI·클라우드 허브로 도약을 선도하고 대한민국의 AI 경쟁력 강화에 기여하겠다”고 전했다.